学文网苏教版语文七年级（上册）的第一课《为你打开一扇门》第四节有这样一句话，“如果对文学一无所知，而想成为有个有文化有修养的现代文明人，那是不可想像的”。有学生问我，这里的“想像”和在其它的文章中经常出现的“想象”是不是同一个意思，如果是，哪一个更准确；如果不是，哪一个是错误的？
我翻看了七年级（上）的教材，发现在这一册书里，“想像”这个词出现的频率还是相当高的，随意看看，就有如下几个：
1.第3页，《为你打开一扇门》中的例子（上文所选）。
2.第41页，注释⑨中“心中想像的景观（鹤舞）”。
3.第46页，“400万册***书！实在难以想像”。
4.第191页，出现4次，“想像是创造的先导，是人类腾飞的翅膀……驰骋想像，奇妙无比。这些想像植根于现实生活……你能否从生活中选择一个主题，展开你的想像呢？”
5.第193页，“探究・练习”第一题、第三题中均有“想像”一词。
6.第196页，“探究・练习”第三题，“发挥你的想像，说说梦中的情景”。
7.第211~212页，在题为“想像”的写作专题中，“想像”一词出现了14次之多。
看一下与七（上）配套的教学参考书，只要是和以上内容相关的篇目，均是使用“想像”一词。由此看来，苏教版语文教材及教学参考书中，“想像”和“想象”被统一使用为“想像”了。
再看一下人教版语文七年级（上）的第六单元吧。这一单元和苏教版语文七年级（上）的第六单元的安排内容是一致的，都是“奇思妙想”板块，在这一单元中，也多次出现了“想像”一词，如：
1.第138页，“这个单元的课文，都是想像极为丰富的作品……”。
2.第147页，“夜空是那样神秘，又是那样亲切。诗人以新奇的想像，融天上地下为一体，描画出令人神往的仙境，寄托着自己的理想”。
3.第149页，“研讨与练习”的一、二两题中，均有“想像”一词。
4.第150页，“阅读时想想，这个神话是怎样展开想像的”。
5.第153页，“研讨与练习”一，“……看看课文丰富了哪些内容，哪里最见出作者的想像力？”
这样看来，用 “想像”该是准确的。
但翻看了其它报刊书籍，却又发现“想象”和“想像”在使用时存在着极大的不确定性，这儿用的是“想象”，那儿用的又是“想像”，着实让我一头雾水。
为了给学生一个满意的答复，我进行了以下的求证。
一、求证于《现代汉语词典》和《汉字源流字典》
《现代汉语词典》（商务印书馆，第5版）对“想象”和“想像”这两个词条的解释是：
【想象】①名词，指在知觉材料的基础上，经过头脑加工而创造出新形象的心理过程。②动词，推想出不在眼前的事物的具体形象或发展结果。也作想像。
【想像】同“想象”。
在《汉字源流字典》（语文出版社）中，“象”与“像”的意义分别是这样的：
【象】意义演变之⑤是“想象”，出处是《韩非子・解老》：“人希见生象也，而得死象之骨，案其***以想其生也，故诸人之所以意想者皆谓之象也。”
为了分化字义，后来“相貌”、“类似”、“如同”、“形状”、“样子”等义便另加义符“人”，写作“像”来比示。
【像】《说文・人部》：“像，象也。从人，从象，象亦声。”本义为相似，即在形象上有相同或相似，有某些共同特点。
《现代汉语词典》对“想象”一词的解释，无论是第①项还是第②项的解释，都有一个共同的特征，都突出了“创造出新形象”的特征（第②项解释“推想出不在眼前的事物的具体形象或发展结果”中的“推想”二字，也具有“创造出新形象”的内涵）。
《韩非子・解老》所引用的这一语段中，“生象”、“死象”中的“象”的本义应该是大象，但是由“案其***以想其生”而产生的“象”则是“意想者”，也同样具有了“推想”和“创造出新形象”的内涵。
而“像”的基本义中均不含“创造出新形象”的意思。
因此，由以上两个例子可以看出，“想象”和“想像”二词中，用“象”是比较合理的。
二、求证于词性的分析
如果从词性的角度来分析“想象”一词的话，人们习惯认为是动宾结构，但也有认为是联合结构。如果是动宾结构，想的是事物的形状、样子，用“象”应该说是合理的。如果是联合结构，“象”字本身也是动词，即韩非子说的“故诸人之所以意想者，皆谓之象也”。“想”也就是“象”，“象”也就是“想”，因此在“想象”和“想像”两个词中，用“象”字似乎更为准确。
三、求证于《现代汉语规范词典》
《现代汉语规范词典》（外语教学与研究出版社，2004年出版）中对这两个词条的解释是这样的：
【想象】①名词，指在知觉材料的基础上，经过头脑加工而创造出新形象的心理过程。~丰富。②动词，推想出不在眼前的事物的具体形象或发展结果。不难～他当时该有何等的痛苦。
【想像】全国科学技术名词审定委员会和国家语言文字工作委员会已确定“想象”为推荐词形。
可以看出，《现代汉语规范词典》对“想象”的解释和《现代汉语词典》（商务印书馆，第5版）对“想象”的解释是完全一致的。《现代汉语词典》对“想像”一词的推荐用法为“想象”，《现代汉语规范词典》对“想像”一词的使用已经从规范的层面上规定为“想象”了。
综上所述，“想象”和“想像”似乎是应该统一使用为“想象”的了。
教材可以算是最权威的语文教学的载体，作为教材的编写者，应当以审慎的态度来对待教材的修订工作，向广大读者，尤其是师生提供更准确而优美的教与学的范本。
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