学文网手是人体中重要的一部分，许多工作、活动都要靠手来完成。因此，我们的祖先们在造字时，便将人体中的“手”运用到汉字中，来表示那些与手有关的动作或事物。
“又”本是一只手
“又”的甲骨文字形为“ ”，像一只右手。“ ”向左侧伸展的笔画代表手指，向右下方伸展的一个长笔表示人的手臂。大家可以尝试一下，把右手举起、叉开右手手指，便会得到“ ”这个形体了。“又”的金文字形为“ ”，粗大的手指仍然向左上方伸展。“又”的小篆字形为“ ”，也是指头向左的一只右手。
“又”最初就是表示右手的意思，后来，当人们造出了“左右”的“右”字以后，这个“又”字就去充当“更、再”的意思了。比如，“野火烧不尽，春风吹又生”“柳暗花明又一村”，这些诗句中的“又”就是“又一次”“又一个”的意思。
“又”还是个部首字呢，在汉字中，凡是由“又”字构成的汉字，大都和“手”有关。如：及、友、父、受。当然，这里所说的由“又”部构成的字，是针对那些古代汉字说的，而不是针对今天的简化字，下面我们一起来看几个例子。
及――被手拉住了
“及”的甲骨文字形为“ ”，大家看看它的形体，一起试着拆开分析一下。“ ”的左上部是个面朝左侧的“ ”（人），右下部是个“ ”（手），两部分合在一起表示“一个人被一只手给抓住了”。金文中，“及”写作“ ”，中间也是一个面朝左的“人”，背后伸过来一只手捉住了腿，而且手指超过了腿。小篆中，“及”字写作“ ”，上部是一个面朝左的“人”，只是腰部更弯了，人的手臂向下伸得更长了，右下部是一只手，仍然表示一只手抓住了一个人。
通过上面的字形分析，大家知道“及”字最初表示“被人追上或者赶上”的意思。
那么，“及”现在用来表示什么意思？李白《赠汪伦》一诗中有这样一句，“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”，这里的“及”是“比得上、赶得上”的意思。所以，“不及”就是“比不上、赶不上”的意思了。这句诗的意思是说汪伦与李白之间友情深厚，桃花潭水三千尺的深度，都比不上汪伦送别李白时的浓浓深情。
友――两只手相握
“友”的甲骨文字形为“ ”，表示两只右手紧紧靠在一起，像是朋友相逢时，两人都伸出右手紧紧相握。金文字形为“ ”，仍然是两只右手靠在一起的样子。“友”的小篆形体是“ ”，写成了上下两只手相握的样子。为了使汉字的书写更为美观，在今天的楷书书写中，便成了“友”这样的写法，表示一只左手、一只右手上下相握。
由紧紧相握在一起的两只手所构成的“友”字，表示了人与人之间互相帮助、互相爱护的深厚友谊。
大家经常说：“我和某人是好朋友。”可是，在中国的古代，“朋”和“友”表示的意思是不同的。简单来说，“朋”表示一起向同一个老师学习的人，也就是我们现在所说的同学；“友”表示志同道合的人。
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打手的由来
“打”的篆体是“ ”，“手”的篆体是“ ”，金文写法是“ ”，可见，“扌”和“手”的写法很相似。“打”是个形声字，从手，丁声，古人用工具击打物体时，用发出来的“叮叮”声创造了这个字。
“打手”这个称呼从何而来呢？其实，最早的“打手”只是古代的一种职位名称，类似刽子手，即执行某种刑罚的执行官。与刽子手不同的是，打手只是负责实施普通刑罚。大家知道，古代的很多刑罚都是用木棍或木板等工具击打罪犯，比如打板子。
后来，这个词演变成形容为虎作伥的走狗，因为他们的主要工作是行使暴力，而手则是他们的主要工具。
随着社会的发展，“打手”又被用在更多场合。电脑游戏中也有可以超速度打怪兽的“打手”，一些专业或业余打字员也常常戏称自己是“打手”，一是这个名字很酷，二是符合职业情况。
（选自《汉字故事》，中华书局2013年版）