学文网自电视剧《蜗居》红火后，剧中的那句“男孩要穷养，女孩要富养”的台词也流行起来，许多家长已把它当作金科玉律照着施行。大家都迷恋这样的结果：男孩成大器，女孩变淑女。果真会有如此之效？最近我在翻看《史记·越世家》时，发现范蠡儿子的故事正能印证“穷养”与“富养”的利弊。
范蠡助越王勾践打败吴国报仇雪耻后，明白“飞鸟尽，良弓藏”的时候到了，便消失在茫茫大海之中。几经周折，最后定居在齐国定陶，改名陶朱公。他的大儿子出生在越国，一直随他奔波，尤其是他从越国挂冠而去后，家中一无所有，穷人的孩子早当家，经过与父亲一起多年辛苦打拼，积累起万贯家产。这个大儿子显然是穷养大的。三儿子是富养的，一是因为中年得子，二是家中已完成原始积累。这个公子哥儿，高车驷马，锦衣玉食，呼鹰嗾犬，游手好闲，典型的“富二代”。
范蠡的二儿子在楚国杀人被囚。范蠡想救儿一命，拿出两万两黄金派小儿子去办这件事。大儿子知道后对父亲说：“长子代父，此事关系到大弟的生死，你不叫我去办，一定是觉得我无能，那我还不如自杀算了。”范蠡的妻子也知道小儿子不靠谱，对范蠡说：“你派三子去救其二哥，未必能救活，反而搭上大儿子的命，又何必呢？”范蠡只得改变主意。他写了一封信，让大儿子把信和黄金交给楚国的老朋友庄老先生。
大儿子来到楚国，在“市郊结合部”的一条陋巷中找到了庄老先生的家。见其如此贫穷，他犹豫是不是要把两万两黄金全都奉上，后来想到父亲的吩咐，还是如数送出。庄老先生收下后，让他赶快离开回国。他却放心不下，悄悄留下，看看几天没动静，便拿出带来的上千两黄金的私房钱打点楚国有关当权者。
庄老先生在楚国以廉洁正直闻名，国王也喜欢听他的高谈阔论。他乘机进入王宫，忽悠楚王说：“老夫夜观星象，发现有颗星所处位置对楚国不利。”楚王忙问消灾之法，他回说行善事，于是楚王决定大赦。
楚王身边人急告这位长兄：“朝廷昨晚已提高国库的安保级别，据以往经验当要大赦，你不用再担心你兄弟了。”他听后却感到胸闷，朝廷大赦，弟弟自会放出，那两万两黄金不是白送吗？
于是再次来到庄老先生家。老先生是明白人，知其前来告别是假，取钱是真，主动把钱退还。
这回轮到庄老先生胸闷了。他轻钱财而重名声，当时收下黄金后便关照妻子，这陶朱公的钱得如数奉还，不可动用。现在事成而无名，又被晚辈所耍，如何咽得下这口气。他又去见楚王说：“老夫日前所说星象事，大王体恤国人，欲以大赦除祸，可今日满街都在传说齐国富商陶朱公之子在楚国杀人，其家人用钱贿赂王的左右，大王此举乃是为成全朱公子。”楚王大怒，下令杀了朱公子后再行大赦。最后，大儿子带着弟弟的尸体回到家中。
范蠡已经预料到会有这样的结局。穷养的大儿子，知道钱财来之不易，故重之；富养的小儿子，不知钱财从哪里来，故轻之，这就是他当初要派小儿子而不是大儿子去楚国的原因。
看完这个故事，你还能下结论说是穷养好还是富养好么？穷养和富养虽难辨优劣，却会对孩子未来的人生观与价值观产生不同的影响，也会给孩子未来的性格形成注入不同的元素。总的来说，穷养的人偏于节俭，富养的人偏于慷慨。但性格的长处与缺憾总是相依相伴的，过度的穷养会导致不够大气，过度的富养会导致过于任性。孔子云：过犹不及。这就要求我们把握一个“度”字，在穷养与富养的过程中避免极端。不过，其中的分寸拿捏可不是一件容易的事，连中国历史上睿智过人的范蠡都难做好，何况我等之辈。这不能不令人感叹：育儿难，难于上青天！