学文网教师研究儿童，不但要甄别儿童的发展需要，还要观察儿童的兴趣。兴趣是个体对某件事物、某项活动的选择性态度和积极的情绪反应，是儿童探究未知世界的动力。《幼儿园教育指导纲要（试行）》指出，幼儿园教育内容的选择要“贴近幼儿的生活来选择幼儿感兴趣的事物和问题”。教师如何了解儿童的兴趣？幼儿的哪些兴趣可以被选择进入幼儿园教育活动？纳入幼儿园教育活动的幼儿兴趣是否还会变化？教师应该如何在教育活动中推动幼儿兴趣的改变？
观察和谈话是教师了解幼儿兴趣的常见方法。幼儿经常在哪些场地玩耍？常常摆弄的是什么材料？在什么活动中神情激动？……这些外显的行为都为老师发现儿童的兴趣提供了线索。在观察幼儿行为之外，询问和倾听也是察觉幼儿兴趣的重要途径。幼儿谈话的内容是什么？哪些话题经常被提及？他们对什么问题关心？……幼儿谈论的话语也为教师捕捉幼儿的兴趣提供了可能。
发现幼儿的兴趣只是研究幼儿兴趣的第一步，之后教师还需要以专业的眼光来审视幼儿的兴趣。对幼儿兴趣的甄别的基础是分析幼儿的兴趣是否具有正向的价值。一个幼儿可能对喝可乐有兴趣，也可能对看电视有兴趣，如果教师无法找到这些有兴趣的行为所能够带给幼儿的正向的发展价值，儿童的这些兴趣就会被搁置。当幼儿表现出对车的关注、对恐龙的议论、对蚂蚁的观察等行为时，一旦教师认定幼儿的这些兴趣在促进他们观察探究、人际交流、收集信息等方面具有积极的作用，就可以被转化为幼儿园教育活动。
幼儿的兴趣是否与努力有关也是教师是否选择幼儿兴趣转化为教育活动的重要依据。克伯屈在《教学方法原理》一书中说明了“错误的兴趣”和“全力以赴的兴趣”两类兴趣。所谓 “错误的兴趣”是指儿童那些一时兴起的、仅仅是贪***好玩而不需要任何努力的乐趣。而 “全力以赴的兴趣”是指那些可以让幼儿一心扑在某一件事情上、又愿意为克服困难而付出努力的兴趣。“错误的兴趣”和“全力以赴的兴趣”两类兴趣的根本差别就是儿童的兴趣是否与其努力依存。
“错误的兴趣”和“全力以赴的兴趣”在教育效果上有明显的区别。如果教师只是满足于到处寻找容易而有趣的事情让儿童做，没完没了地试***取悦儿童，而不调动幼儿伴随兴趣而需要付出的努力，这可能会惯坏儿童。这样的兴趣不但不会促进儿童的发展，反而会阻碍儿童的发展。而教师如果甄别出幼儿“全力以赴的兴趣”，唤醒幼儿专心致志地做一件事情的兴趣，激励幼儿全心全意的努力，这样才能够让儿童获得面对困难努力向前的体验，增强儿童的行为的持久性。
纳入到幼儿园教育活动中的幼儿兴趣并非是一成不变的，儿童的兴趣需要在行动中进一步地得以发展。幼儿可以在兴趣、实践、新的兴趣、更深入的实践、更深入的兴趣的循环中，不嗟赝卣棺约旱木验范围，深化自己的兴趣。
在意大利的项目活动“人群”中，教师与幼儿交流假期旅游的经历，原本以为幼儿会跟大家分享大海、贝壳、夕阳，结果发现幼儿在谈话中提到了“人群”的概念。教师在确认了幼儿对“人群”有一定经验和兴趣的基础上，带领幼儿谈论人群、画人群。随后，幼儿因为在第一次表现人群时不会画人的背面和侧面而产生学习画人的背面和侧面的兴趣，教师就组织幼儿从不同角度观察和表现人的状态。之后，老师还带着幼儿从近处和远处、高处和低处观察人群，让幼儿学习用不同方式来表现各种形态的人群。在这个活动中，幼儿的兴趣不断得以深化，他们对人群的感受和表现也越来越丰富和准确。
“尊重幼儿的兴趣”“保障幼儿快乐成长”这样的观点在今天对幼儿园老师并不陌生。但需要反思的是：幼儿感受到的快乐是什么样的快乐？这样的快乐是否具有成长性？捕捉幼儿那些与努力相依相存的兴趣、深化和拓宽的幼儿的兴趣是教师研究儿童兴趣的要旨。