学文网人们希望自己健康长寿，总是千方百计地寻求最佳的延年益寿方法。其实我们的祖先早已摸索出了简捷的养生大法。现代物理学的热力学“熵”定律已为世界所公认，它充分证明了我国中医养生思想合乎科学道理。
一、人类活动受控于“熵”定律
大家都知道，热力学定律一直在控制着宇宙间所有事物，包括人的生命活动。对热力学第二定律，即“熵”定律的了解，与我们的生活关系重大，这直接或间接地影响着我们的生存。“熵”定律规定，在所有过程中熵的增加（热的传导）是不可逆的。它控制和指挥宇宙所有运动过程继续进行的方式、途径，并明确说明自然界所有过程都是不可逆的。所有自然过程中，无论生物是处于高级还是低级，其组织结构复杂还是简单，都是不可逆的增熵过程。“宇宙间万物，包括宇宙本身都会变老。”熵如同“时间的箭头”，我们不可能停止衰老，原因很简单，因为我们都受控于热力学第二定律的无情的增熵。我们的生命活动过程：生、长、壮、老、已，是不可抗拒的规律。
一个生命有机体要延长自身的生命，需要消耗一定的功，产生熵。一个生命体，以不断做功的方式，持续地与分子无序行为作抗争来维持其组织结构，同时伴随着生命有机体延续的是不断增加熵，生命有机体随着时间的消逝而老化，是因为他（它）们的熵在增加。所以整个生命的活动过程，也就是不断增熵的过程，随着时间的流逝，最后导致熵增到最大值而陷入死亡。诺贝尔化学奖获得者普里果金说：“生命是与熵产生联系在一起的，因此它也与不可逆过程联系在一起。”生物体为免于自身死亡的这场抗争，使其必须从它的外界环境中吸收高度有序的――低熵，同时生物体要向外界环境释放大量退化形式――高熵的物质，这便是生命有机体为维持和进化而进行的高熵与低熵之间的交换。
当生命体感到不安时――病变与衰变均会出现――它的熵生成量会增加，但是，生命体通过某种方式来进行调节，使其熵降到最小值。比如发热，体温升高，此时身体会出现一些病理反应，就会出现增熵反应；如果体内起动降温机能，生命有机体是通过不断消耗能量以弥补自身紊乱的方式与熵定律抗争的。在抗争过程中，他们的熵逐渐增加，最后他们败于自身的无序而死亡。有些物种为了幸免一死，进行一种“再生”活动抗争，用再生更新他们的整个组织，但再生也不能幸免，物种最后只能屈服于熵定律，即它的“不可逆性”。
二、疾病、衰老与熵的关系
疾病与熵的关系极为密切，人体一旦沾染上任何疾病，原则上都会使熵增加。犹生命离不开热，即疾病也离不开熵概念。阴阳学说是中医理论包涵的基本哲学概念，它落实在人体的生理病理上主要是寒与热，中医学认为致病因子有寒与热，症状表现有寒与热，病机亦有寒与热，***大法也有寒与热。在热与寒的这对矛盾中，寒是相对的，热是绝对的。热力学告诉我们“‘热’涉及所有的自然过程”。中医辨证理论奠基之作《伤寒论》论述的伤寒，实即热病。人体的热病主要表现在“热变化”，它与熵存在密切的关系。人体一旦得病，产热机能便旺盛，产热做功便可使熵增加，相当于增热熵；清热是消除热熵，使机体回到低熵状态。中医学许多病理可以用熵理论来解释，阴虚火旺可引起增熵。
疾病是增熵，衰老也同样。衰老是机体由低熵定态向高熵定态的渐变过程，是不可逆的积累过程，这种熵的长期累增可造成衰老。美国医学家马克・拉普在《医学的进步：重申疾病的起源》中说：“生命有机体为维护自身的生存一直在与来自衰退和熵的压力进行不懈的抗争。”所以说生命有机体的延缓衰老的抗争，是与增熵的抗争，即想方设法减慢增熵速度。延长人类的寿命，归根到底在于缓慢人体内“熵”的增值速度。
尽管我们一直在努力想控制衰老过程，但却一直未能做到，我们每个人仍随着熵的增加而不可逆地走向衰老。我们得病时常常不惜代价地采用药物等***，为了尽快地使机体康复，控制增熵，但是有时后果往往适得其反。因为每一种药物都会带来一些副作用，就是被大家青睐的多数保健品、强壮剂，未必带来抗衰老效果，恰恰相反它们的副作用带来增熵。1997年《美国新闻和世界报道》指出：“从1980年以来，已有13种药物因安全问题而被召回，其它还有许多药物尽管具有潜在致命的副作用仍还滞留在市场。”据美国审计总局统计，被食品药物管理局（FDA）核准认可的药物中，有50%未被检验出来的、具有相反药效的药物已为老百姓所服用。
可见，我们对防治疾病与保健抗衰，如果采用的方法不对路，反而会促使熵值的增加。“是药三分毒”，最好的药物都会有副作用。那么如何远离药物，选择防治疾病与保健抗衰的有效方法？二千多年前中医学家提出“上工治未病”，意即高明的医生在病人没有得病的时候即对其进行保健预防，这才是低熵的方法。
三、中医养生的宗旨与“熵”定律不谋而合
最为理想的延缓衰退的办法，不是多向外界环境吸收高度有序的低熵，而是通过自我训练、自我调节，遵循正常的代谢途径，降低机体内产生的熵值。延缓熵增值，现代医学上最为热门的是采用抗自由基，包括不断向外界摄取负熵。那么“熵”在人体内究意是什么？中国传统哲学与医学认为人体的生命活动全赖于元气（阳气运动），延缓衰老就是减慢人体元气消耗速度。如何才能减慢元气损耗速度呢？中医学认为元气活动过度就会产生“火”，而“‘火’与元气不两立”，一胜则一负，元气旺盛则火气自衰，火气盛则元气衰，那就是熵增值快。我们能够控制住“火”势，也就是控制住“熵”。所以，古代养生术始终离不开平息“火”气。中医学认为“少火生气”，“壮火食气”。所谓少火，是指正常的阳气活动，这是维持人体的生命活动的动力，故谓“少火生气”；如果活动过度，火势过旺就反而会损耗元气，这就是说“壮火食气”。换成现代语言，就是说正常的生理代谢活动是得宜而平衡的，如果新陈代谢异常加快，容易引起增熵加速，就会影响身体健康。
究意是什么原因引起人变老，走向必然结果――死亡，至今还是个谜。现在世界上许多科学家在破解这个谜团。我国古代医学在哲理上回答了这个问题：促使人体衰老的原因，是生命体自身的各种活动（包括生理、心理）所产生的“火”，即元气在活动中产生出有余的火，这个“有余之火”，在生命活动中不断释放出来，也是产生熵的根源。人类生命活动须维护“阴平阳秘”，阴阳之间需要相对的平衡，在生命活动中，阳气是主导。生命以阳气为贵，养生家非常重视人体的阳气保养。认为保存得一分阳气，便多一分生机。所以人的生命终结，终以阳气亡绝为结局。挽救重危病人于存亡之间，往往在一缕阳气。最为有效的救治，就是回阳救逆，能够救得将亡之阳，便可脱险。
但是阳气活动是一把双刃剑：人体的生命功能全靠阳气活动来完成，阳气耗阴而做“功”，体现出机体的“活力”，与此同时也产生了“火热”，也必然地有了熵。正如人体的功能活动时，需要消耗能量，这是个氧化过程，必然同时产生氧化物；这个氧化物就是导致细胞衰老的物质。可见引起衰老的根本原因在于自身的代谢活动，延缓衰老的办法也就在于自我调控代谢活动，也就是说“全靠自己救自己”。那么我们既要维持阳气持久不息的活动，不能让其“熄火”，又不能使阳气活动“过火”，这就是需要把握的“动”与“静”的尺度问题。（未完待续）
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