第十二次入选NBA全明星阵容的小牛球星诺维茨基说:“打全明星赛总是令我感到开心,但全明星赛的比赛风格跟我不太搭调。”那么,NBA全明星周末究竟是怎样一种调调呢?
娱乐至上
在NBA全明星周末的舞台上,娱乐精神是不可磨灭的信仰。最直观的现象就是比赛中的“花活儿”。去年骑士后卫欧文在新秀赛上戏耍布兰顿·奈特,迅速走红。结果就是欧文今年在个人表现不如上赛季、球队胜率刚过三分之一、频频被负面消息笼罩的情况下,仍然被球迷投票选进先发阵容。
全明星不只是后卫的舞台,只要有足够的娱乐精神,大个子一样可以成为焦点。沙奎尔·奥尼尔就是典型,他在全明星周末同样具有统治力。身穿时尚潮衣坐在场边,手持一只大号球鞋放在耳边,原来那是一个被伪装的电话;在全明星的训练中跟詹姆斯、霍华德对飚街舞;赛场上,他抢下篮板,带球过半场,大秀胯下运球,最后完成一条龙上篮;他还能把全明星的出场仪式变成一场精彩的假面舞会……
像奥尼尔这样的大个子不可多得,奥尼尔退役之后,也只有德怀特·霍华德能够带动一下气氛了。不过,全明星周末的舞台上,娱乐元素不只来自于球员们。这期间的每一个细枝末节,都有浓重的娱乐气息。
全明星正赛中的经典桥段是“假裁判”。通常在半场休息或者某个暂停阶段,场上会出现一名假裁判。这时候,吉祥物会扭着屁股前来骚扰,假裁判要故作正经。吉祥物继续骚扰,假裁判不胜其烦,最终进入“暴走模式”,干脆脱掉外衣开始热舞,而且要比吉祥物跳得更High。热舞的形式与时俱进,去年的全明星赛上就出现了骑马舞。
也有直接参与娱乐的真裁判。2007年全明星赛期间,68岁的老裁判巴维塔就“下了血本儿”。巴维塔和大胖子巴克利在全场两万名球迷的注视下赛跑。巴克利故作轻松,倒退着跑,结果巴维塔老爷子最后时刻飞身扑向终点,击败了巴克利。不过,巴维塔也为这场胜利付出了代价,他的膝盖磕破了,出了点儿血。
美国人性格开放,总有办法娱乐。在扣篮大赛当中,场边的评委原本不过是个举举分数牌、走走过场的角色,但伊塞亚·托马斯不是这样。2000年扣篮大赛,伊塞亚·托马斯担任评委。当文斯·卡特完成那记惊世骇俗的胯下换手扣篮之后,伊塞亚·托马斯激动地跳出评委席,对卡特单膝下跪。这个场景也成为卡特伟大扣篮的经典注脚之一。
全明星周末上还有一个要提到的环节,那就是名人赛,在中国的电视直播中很难看到。就拿去年的名人赛来说,有退役球星,比如穆托姆博和德雷克斯勒;有WNBA球星玛雅·摩尔;有娱乐界明星,比如喜剧演员凯文·哈特、格莱美奖得主Ne-Yo、《饥饿游戏》男主演乔什·哈切森等。有跨界体育明星,比如短跑名将博尔特。除去一些主持人、记者,还可以看到奥巴马内阁成员、美国***长阿恩·邓肯的名字(他曾打过职业篮球)。这还不算,这帮看起来八竿子打不着的人组成两支队伍,各自配有主教练,其中一名主教练是威斯特布鲁克,另一名主教练是哈登。可以想象这是一种什么样的热闹场面。
小牛老板马克·库班在2010年也参加过这项赛事,当时他秀了一下自己的背身单打,被皮蓬扇了火锅,却乐此不疲。
服务球迷
NBA娱乐的对象当然是球迷,球迷必须有参与感。这种参与感来自于很多方面,其中很重要的一点就是投票环节。
全明星东西部对抗赛的首发阵容是由球迷投票选出的,NBA***完全尊重球迷们的选择。1992年全明星的投票过程中就出现了离奇一幕,当时“魔术师”约翰逊已经宣布自己是HIV病毒携带者,但热情的球迷仍然给他投票。按照票选,约翰逊应当成为首发,但事实上,他已经宣布退役。NBA***认定投票有效,但又遇到了一些来自NBA球员方面的阻力,有人不愿与约翰逊同场比赛。斯特恩说:“他可以上场,如果万一流血,再让他下场。”
就这样,球迷们让宣布退役的约翰逊回来了。那场比赛,约翰逊没让球迷失望,拿下25分、9次助攻率队取胜,并捧起MVP奖杯。
在投票环节上,NBA一直积极认可球迷们的选择。2003年姚明被大量中国球迷刷票,挤掉尚处巅峰的沙奎尔·奥尼尔,成为全明星西部首发中锋。美国各路媒体冷嘲热讽,NBA***却将这视为一个难得机会,推广了海外市场,也取悦了数量庞大的中国球迷。
NBA擅长捕捉热点,并且乐于为球迷提供便利。姚明2002年进盟以来就是一个巨大的热点,当季入选全明星,NBA***求之不得。类似的情况出现在2012年全明星周末,当时林书豪的疯狂正席卷全球,于是在那一届全明星周末中,前来参加新秀挑战赛的林书豪受到了“特殊照顾”。根据安排,两队新秀都会在投篮训练之后接受媒体采访,唯独林书豪不必参加。当天晚上7点钟,***会为他单独安排一次新闻会,让他有更多的消息可以传递给球迷们。要知道,那年整个全明星周末单独安排新闻会的只有两个人,一个是林书豪,另一个是总裁大卫·斯特恩。
给媒体记者提供足够多的采访机会,是对球迷的服务内容之一。林书豪这样的会规格可遇而不可求,通常情况下,“圆桌采访”是媒体接触球星的最重要途径。参加单项赛事的球员和参加全明星赛的球员都会有单独的“圆桌”,在规定的时间段(通常是30到45分钟),认真接受媒体采访。这些环节保证了球迷们可以第一时间了解到球星们的最新动态。
NBA服务球迷的另一个侧面在于人文关怀和公益行动。“NBA关怀行动”在全明星周末期间会有很多活动,球星们参加全明星,可不只是来打比赛这么简单,他们需要尽到偶像的义务,参加社区服务项目。很多球星会带着家人,一起参与公益活动。
花样翻新
NBA从来不拒绝改变,全明星周末的演变过程充分证明了这一点。NBA历史上的第一届全明星赛是1951年举办的。当年NBA刚刚创办不久,经营状况并不景气。首任总裁波多洛夫和当时的凯尔特人总裁沃尔特·布朗商定,在赛季进行到一半的时候,从东、西两区挑选最优秀的球员进行对抗赛。于是, 1951年3月份,首届全明星在波士顿举办了。
全明星赛的形式逐渐被球迷接受,也就成为NBA的一项经典活动。
1984年,全明星赛出现了质的飞跃,除了东西部对抗赛之外,又增添了扣篮大赛。两年之后,三分球大赛也被纳入全明星赛,由此诞生了“全明星周末”的概念。用大卫·斯特恩的话来说:“这个周末,全明星举办地就是篮球世界的首都。”
现在,全明星周末已经成为一场盛宴。东西部对抗赛、新秀赛、技巧赛、投篮之星、扣篮大赛、名人赛,令球迷应接不暇。
从NBA全明星的历史沿革中可以看出联盟发展的脉络,从一些单项赛事的变革中同样能够感受到这一点,比较典型的就是新秀赛。
1994年新秀挑战赛诞生,当时两支参赛球队都由一年级新秀组成。从1996年开始,新秀分队方式固定为按东、西部划分。新秀赛参赛球员年轻气盛,比赛观赏性强,但球员名气有限,从某种程度上影响了赛事推广。于是在2000年,这项赛事出现重大变革,改为一年级新秀与二年级新秀之间的对抗。这样一来,队伍中就出现了一部分小有名气的球员。
但即便是二年级的球员,名气也很难与全明星正赛上的球员们相提并论。于是联盟再出奇招,2009年,韦德和德怀特·霍华德被安排到两支球队的教练组中;2010年,教练换成了波什和杜兰特。
2012年,规则再次被颠覆。一年级和二年级球员参赛名单出炉之后,不按球龄分队,而是由两大退役巨星、现任TNT名嘴的巴克利和沙奎尔·奥尼尔担任“总经理”,各自挑选球员组成自己的队伍,这项赛事再次出现了新的看点。
上述全明星周末的种种,只能算是浮光掠影。除了娱乐功能之外,全明星周末还承担着服务广告商的重任,这也是NBA所擅长的。在球队运转的层面上,全明星周末还是各队总经理勾心斗角的场合,交易截止日通常放在全明星周末之后,有意谈交易的球队经理都会在这里进行密谋。
CBA全明星周末对NBA全明星周末的学习和借鉴,形式大于内容。NBA的全明星胜在成熟的娱乐心态和服务手段,这需要模仿者们拿出更多的诚意去学习。
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