学文网竞技武术的诞生与兴盛是近现代武术发展史上最为重要的事件。以第一部《武术竞赛规则》的颁布为标志，竞技武术已走过整整五十年。在半个世纪的发展历程中，竞技武术不仅形成了完善的体系，成为当代武术的主体；而且走出了国门，走进了奥运赛场，为世界体坛奉献了中华民族的体育精萃。由此，竞技武术的五十年，是武术快速发展的五十年，是武术走向辉煌的五十年。
新中国成立后，我们国家十分重视武术事业的发展。1953年在天津举行了首次全国民族形式体育表演及竞赛大会，武术作为主要表演内容，迈出了进入现代体育领域的第一步。武术被列为正式竞赛项目之后，刚刚成立不久的中国武术协会便邀请一些有经验的武术工作者，仿照西方竞技体操的评分方法，起草了第一部《武术竞赛规则》，并于1959年颁布实施，以此为标志，竞技武术正式诞生。
为适应武术运动发展的新形势和进一步推动运动技术水平的提高，国家体委组织有关专家，在查拳、华拳、炮拳、洪拳和花拳等拳种的基础上，刨编了甲组、乙组和初级三个组别的拳术、刀术、剑术、棍术、***术的长拳类拳械系列套路。并以新编长拳类拳械的技术标准为要求，制定了长拳类自选拳械的标准和规定。此后，又规范了太极拳和南拳，逐步形成了以长拳类拳、剑、刀、***、棍，太极拳类拳、剑，南拳类拳、刀、棍为主体的武术套路竞赛内容体系。
第一届全运会设有武术比赛，引起各省、市、区体委的重视，相继组建了武术运动队，为竞技武术的发展奠定了基础。武术竞赛在经历比赛和表演的反复之后，于1989年确立了全国武术锦标赛赛制。1997年10月在上海举办的第八届全运会，所设的28个比赛项目中，武术是唯一的非奥运项目，金牌数达15块，其中有套路项目金牌12块。目前，已逐步形成包括全国综合性运动会武术套路比赛，全国武术套路锦标赛、全国武术套路冠***赛，以及全国青少年武术套路锦标赛等一系列赛事在内的竞技武术套路竞赛体系。
改革开放的春风带来的思想***和观念转变，使武术对抗运动冲破了传统观念的樊篱，迸发出强劲的发展态势。武术徒手对抗，称为“散打”，亦称为“散手”。经十年试点之后，1989年散打被确定为正式竞赛项目，并在江西宜春举行了首次全国武术散手擂台赛。1990年在河南焦作举行了全国锦标赛散手赛。1990年《武术散手竞赛规则》正式出版，批准了我国第一批散手武英级运动员和部级裁判员。1993年散手被列为第七届全运会的正式竞赛项目。1999年全国武术散手锦标赛更名为全国武术散打锦标赛。
散打运动给单一形式的竞技武术注入了新的活力，逐步完善了与套路相对应的竞赛体系，并成为武术力争进入奥运会的又一主要项目。目前，散打比赛分为男子11个级别、女子7个级别，形成了包括全国综合性运动会武术散打比赛，全国武术散打锦标赛、全国武术散打冠***赛、全国青少年武术散打锦标赛，以及武术散打功夫王争霸赛、武术俱乐部职业联赛等一系列赛事在内的竞技武术散打竞赛体系。
与此同时，长期流离于民间的太极推手也受到礼遇。在试点的基础上，1979年和1980年在全国武术观摩交流大会上进行了表演。1989年太极拳推手归八太极拳、剑比赛之中，成为全国太极拳、剑、推手比赛。1994年颁布了《武术太极推手竞赛规则》，同年全国太极拳、剑、推手比赛更名为全国武术太极拳锦标赛，增设了女子太极推手竞赛项目。至此，太极推手成为正式竞赛项目，标志着太极推手进入到一个新的发展阶段。
套路、散打是较早形成竞赛体系的武术运动形式，作为武术另一运动形式的功法也随后形成了武术功力竞赛。在科学发展观的指引下，国家体育总局武术运动管理中心于2004年两次邀集有关专家学者，在广州和北京召开了武术功力比赛赛项论证会，对各地武术行家报送的56种功力比赛赛项和竞赛规则进行了认真论证，还对比赛的规程、规则进行了修改和完善。会后制定并颁布了《首届全国武术功力大赛竞赛规程》和《武术功力竞赛规则》。
2004年11月，首届全国武术功力大赛在广东佛山举行。由于借鉴了套路和散打竞赛多年开展的经验，使用了高科技的比赛器材，起步较晚的武术功力比赛在连续举办5届之后，顺利提升为第四届全国体育大会的表演赛项目，武术功力比赛面临若新的腾飞。功力竞赛项目是从传统功法和功力比试方式中整理出来的，不仅体现着浓郁的东方文化特色，而且具有与奥林匹克竞技项目在形式上相近，在规则上相通的契合性，有着广阔的发展前景。武术功力大赛的成功举办，是武术运动发展中一个新的里程碑，标志着一种新的武术竞赛形式的诞生，也标志着竞技武术体系逐步趋于完善。
竞技武术的诞生与发展使武术竞技告别了庙会献艺与擂台争斗，成为武术现代化的突出代表。在其引领之下，武术跨入了高等学府的大门，登上了现代体育竞技的大舞台，走出了国门，走向了世界，成为新中国武术的主力***。
新中国成立以前，在中外体育文化交流中，武术多以自发的形式向外传播。伴随着改革开放，1982年召开的第一次全国武术工作会议确定了“要向世界奉献中国武术”的方针，以此为起点，武术开始有组织、有计划地向国际进行推广。
在武术走向世界的过程中，国际武术组织发挥了十分重要的作用。1985年在西安成立了国际武术联合会筹备委员会。在筹委会的影响推动下，欧洲武术协会、亚洲武术协会等洲级武术组织相继成立。经过五年的积极准备，1990年国际武术联合会在北京成立。2002年国际武术联合会得到了国际奥委会的正式承认，成为国际奥委会的正式成员。
国际武术竞赛体系的完善，是武术国际化发展水平的重要标志。1984年在武汉举行的首届国际太极拳邀请赛开创了国际武术比赛的先河。1987年在日本横滨举行的第一届亚洲武术锦标赛，表明武术竞赛在亚洲首先扎下了根基。在1990年的第十一届亚运会上，武术套路被列为正式比赛项目，这是武术进入体坛高层次竞赛新的里程碑。1991年第一届世界武术锦标赛在北京举行，套路和散手携手走上世界武术竞技赛场。1998年第十三届亚运会，散手被列为正式比赛项目。2002年第一届散打世界杯在上海举行，开创了采用商业运作手段举办单项国际武术赛事的先例。
在国际武联和会员组织的共同努力下，不同级别的国际武术竞赛相继举办。目前，已形成包括亚运会武术竞赛、东亚运动会武术竞赛、东南亚运动会、南亚运动会，以及世界武术锦标赛、世界杯武术散打、亚洲武术锦标赛、欧洲武术锦标赛等多种比赛在内的国际竞技武术竞赛体系。国际竞技武术竞赛体系的完善，表明竞技武术已成为一项在世界范围内开展的体育运动，其国际化发展已达到较高的水平。
国际武术竞赛的规模也随着武术国际化程度的提高而不断扩大。第一届世界武术锦标赛共有40个国家和地区的500多名运动员参加，第九届则达到了89个国家和地区的1300多名运动员参赛。赛事规模表明竞技武术的国际化传播已取得巨大成就。
经过努力，竞技武术作为特设项目登上了奥运舞台。2008年8月21日至24日，北京奥运会武术比赛在北京奥林匹克体育中心体育馆举行。比赛共设置男女套路10枚金牌，男女散手5枚金牌。来自世界五大洲43个国家和地区的128名男女运动员参加比赛，国际奥委会***罗格亲自到赛场为运动员颁奖。
在竞技武术国际化发展的推动下，国际武术联合会的会员组织已由起初的38个，发展到122个，并分布于世界五大洲，武术已成为在世界范围内广泛开展的体育运动。
经过五十年的发展，竞技武术已屹立于世界体育之林，在世界体坛上发散出璀璨的光芒，中华民族为世界奉献出了民族体育之花，为人类体育文化的和谐发展做出了积极的贡献。