学文网和任何一个新生行业一样，爆发期之后必然要有一个市场出清的阶段，这个时期大部分掘金者将死去或者被吞并，只留下最强悍的几个瓜分天下
“尽管冠以‘快捷’的酒店越来越多，但我住店只选择如家快捷。”媒体从业者黄先生说。由于职业原因，黄经常出差，从一个城市到另一个城市，如果不是时间上特别紧急，能否预订到如家快捷酒店往往是黄安排行程日期的一个重要考虑因素。黄解释说，“如家统一规范，已经习惯了，到那里有种像到家一样的自在。”
如家快捷是中国经济型酒店的创造者，如家神话般的迅速成功掀起了国内经济型酒店的投资狂潮。自2004年以来，各路投资在大街小巷不停地跑马圈地。据最新统计，2007年经济型酒店房间数较2006年增多89％，规模增速较2006年加快20％。
但是和任何一个新生行业一样，爆发期之后必然要有一个市场出清的阶段，这个时期大部分掘金者将死去或者被吞并，最后只留下最强悍的几个瓜分天下。现在，经济型酒店的这个时期已经到来了。
出清阶段
据中国饭店协会公布的《2007中国经济型饭店调查报告》显示，中国经济型酒店的入住率已从2005年的平均89%跌至2006年的平均82.4%，下滑了近7个百分点。与此同时，平均客房价格则从2005年的328元降到了209元。另一方面，2007年经济型酒店物业成本相比2006年上升了40%多。
有业内专家认为，我国经济型酒店眼下已进入了全面竞争的白热化阶段。未来两三年，竞争的结果很有可能是众多小品牌被如家快捷、锦江之星、速8等几大品牌所并购。酒店行业进行整合重组，行业龙头形成，使得优秀的管理方法和模式扩张。只有在若干个知名品牌的旗下聚集了一定规模的企业群，才可以说经济型酒店已经发展到了相对成熟的业态。
在7天酒店CEO郑南雁看来，竞争有两方面，一个是经济型酒店与传统单体廉价酒店的竞争，另一个则是同业的品牌竞争。传统的单体廉价酒店一是合并到经济型酒店中，或者转型经营特色酒店，满足“小众”需求，最后一种是退出市场。
直营店、特许经营、合同管理、市场联盟是大部分经济型连锁酒店采用的开店方式。相比如家快捷酒店在全国铺开战场，快速圈地。7天酒店一直立足在酒店业竞争力最为激烈的华南市场，深耕区域，逐区推进。城市客栈一心一意地在自己的商务精品路线摸索，做以自然、舒适、简约为特色的连锁经济型主题精品酒店，强调差异化，着眼在10年甚至更长的时间之后拥有一批品牌的追随者和良好的口碑。
一些发展领先的经济型酒店通过上市融资，获得资金后，进一步通过并购来实现快速扩张。如家酒店曾先后有IDG、SIG、AsiaStarIT等多家海外风险投资先后入注。2006年10月26日，如家酒店成功在美国纳斯达克挂牌上市。之后，大规模成功融资使得如家更易于走向迅速扩张。2007年10月22日，如家在美国股市宣布，公司以3.4亿元的价格收购排名位列经济型酒店第八位的七斗星商旅酒店26家连锁店100%股权。这是如家继2007年6月收购北京都市阳光连锁酒店的3家酒店后的又一个并购案。锦江、莫泰、7天都先后获得过资本的青睐。
内忧外患
事实上，价格优势并不是经济型酒店长久的美梦。如家快捷酒店CEO孙坚认为，从价格上来讲往上突破的空间并不是太大。经济型酒店主要是从二三星酒店里面抢客源，价格往上突破的话，会遭到四五星级酒店的阻挡。业内人士同时指出，不少星级酒店的价格开始走低，家居式的“假日公寓”也是后来者可畏，经济型酒店未来可能面临市场的夹击。
另外，各路投资者中有许多是盲目的跟风者。其中不少是没有任何酒店管理背景的煤矿业主、个体户、城中村房东等。
不时有业内人士提醒投资者，经济型连锁酒店在加速扩张的过程中，首先需要直面的是投资风险，因为目前的房地产价格处于高位，一旦买进可能在未来被套牢，甚至破产。
中国社科院旅游研究中心魏小安研究员曾表示过，“相对于外资同行，本土经济型酒店的发展瓶颈是专业化人才短缺，在资金运作同等的条件和规模下，这个瓶颈不解决将会是‘致命的’。”
北京第二外国语学院教授、北京市旅游发展研究基地副主任戴斌此前曾对媒体表示，抓紧培育和引进中小酒店经理人已是当务之急。国内在中小型酒店管理方面，教材很有限。大部分酒店经理人都是为大酒店量身订做，经济型酒店在人才方面存在大的空缺，不得不重新培养经济型酒店人才。标准化服务对于经济型酒店来说是一道门坎。只有服务标准化了，才实现质量的统一化。
如家快捷联合创始人季琦认为，在发展经济型连锁酒店的过程中还可能会面临一些意想不到的风险，如在往边缘城市发展的时候会出现因人员阶段性流动而产生的市场真空；国外品牌大举进入所导致的竞争加剧；因缺乏合适的法律环境而造成的扩张受阻；酒店行业的发展每隔6到8年都会经历一次波峰和波谷。
他说，在产业平均利润率的作用下，经济型酒店的投资回报期肯定会延长，要求经济型酒店的产业运营商必须在品牌、品质，特别是在市场和产品创新方面投入更多的精力。
本土激战正酣之际，国外的强大竞争对手也站到了眼前。世界上最大的酒店集团洲际酒店旗下的经济型酒店品牌“快捷假日”已进入内地城市。雅高酒店旗下的宜必思经济型酒店均由雅高投资建设，旗下索菲特、诺富特等各品牌形成综合网络，以体现资本与管理的紧密结合。
这两家国际酒店均拥有强大的客源管理能力，对商务型客源的系统性管理能力和跨国企业的合作基础，使得本土的经济型酒店在软件方面略显单薄。不过如家市场部总监邬苹对未来的竞争很自信：“经济型酒店是贴近老百姓的东西，我们更能了解是中小商务人群需要什么，而且动作会更快。国外酒店的反应速度相对较慢。”
价值创造者生存
没有悬念，最后的生存者必然是服务价值的创造者，而不是价格便宜者。比如，7天经济酒店在第一家分店开业同时，其自主开发的中央预订系统就投入使用，这个中央预订系统整合网上即时预订/确认系统、呼叫中心、短信及店务管理系统为一体。 “7天”以平台构建全国网络，全国的每个店直接向总部负责，这样人员极俭省，10多家店只需要一个会计。
7天酒店提倡“像麦当劳一样的”与百姓日常生活相关的住宿消费理念。比如，7天酒店会根据客户的需求将房间的颜色分为几个色系，由顾客自由选择。
如家快捷酒店也采取用一个平衡积分卡去考核成果，经营占一个部分，顾客满意度、员工满意度、酒店的基本质量包括员工的培养，包括很多方面都跟最后的收入挂钩。
“酒店的扩张一定是要吸收适合自己品牌的门店，”格林豪泰连锁酒店董事长徐曙光说，“消费者产品一定要有内涵，要苦练内功，不然难免昙花一现。”他认为，对于一个连锁品牌，需要10－20年时间进行积累和沉淀。
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