学文网1914年8月1日，连沙克尔顿在内的28位勇士，乘“坚毅号”木船离开伦敦。
12月5日，“坚毅号”离开南乔治亚岛。第二年的
1月8日，“坚毅号”到达南极洲边缘的威德尔海之后，便身陷冰川之中动弹不得，并随冰雪漂移了10个月。在夜夜零下几十度的严寒中，聊以蔽体的船只最后也被巨大的冰坨压毁。10月27日，沙克尔顿下令弃船。11月8日，随队摄影师赫黎冒险潜入困陷冰海的木船，抢救回部分珍贵的底片。11月21日，“坚毅号”沉没。
他们决定尝试徒步横越冰雪到大海，但每天的行程连3公里都走不出，体能消耗却无比巨大，最后，沙克尔顿毅然决定放弃前进，就在浮冰上扎营。
在食品、衣服、遮蔽物严重不足的情况下，沙克尔顿和他的船员在冰天雪地中整整露营了五个月。这五个月中，为鼓励船员的斗志，在与船员同样身心俱疲的情况下，沙克尔顿仍谈笑风生，并不时在冰上翩翩起舞，而这时，他们几乎所有的食品都已吃完，只能靠企鹅肉与冰雪维持生命。
当探险队员最后随冰漂浮到北面开放水域后，他们立即用弃船时抢救出的3艘小救生艇，经过7天艰苦的海上旅程，齐心合力勉强航行到荒芜的大象岛。而大象岛是一个远离航道的无人岛屿，留在那里也只有死路
一条。
眼见船员们的体能与精神都濒于极限，沙克尔顿知道不能再等了。1916年4月24日，沙克尔顿决定与另外4名船员乘坐一艘22尺长的救生艇“加兰号”开始一项几乎是不可能的自救行动，目标是横渡约1300海里波浪滔天的海面，到设有捕鲸站的南乔治亚岛求救。
临行前，沙克尔顿秘密写下一张字条，交由一位船员收存，相约20天后，如他没能返回救他们时再打开。字条上他写着：“我一定会回来营救你们。如果我不能回来，那我也尽我所能了。”
5个人在狂风怒海中航行了17天，“加兰号”奇迹般地到达了南乔治亚岛人迹罕至的南岸。因风浪太大，“加兰号”无法靠岸，他们不得不在一会儿飞上半空、一会儿又好像要沉入谷底的救生艇上苦熬过一个晚上。
但是，捕鲸站设在南乔治亚岛北岸。几个面带冰屑、手脚几近麻木的人在沙克尔顿的带领下，仅靠一根绳索、两把冰镐，在留下两个体弱的队员后，另两位队员随沙克尔顿在30小时内，奇迹般地横越了42公里被认为飞鸟难越的高山冰川，走过了从来无人涉足的南乔治亚岛内陆，准确抵达北岸的达史当尼斯捕鲸站。
捕鲸站站长目瞪口呆地望着三个像是从天而降、似人似鬼的物体发问：“你们是谁？”
走在最前面的人开口说话：“我是沙克尔顿。”
深知此行并相信“坚毅号”已无任何生还希望的捕鲸站站长、一个壮如铁塔的铮铮汉子，闻言转身掩面
而泣。
这一天已是1916年的5月20日。
5月23日，尚未恢复的沙克尔顿急不可耐地在接到留在南乔治亚岛南岸的两位队员后，又借船开往大象岛去营救他的留在那里的23个船员。所有的人都劝阻他，要他留在捕鲸站休息，由别人前往营救，但沙克尔顿坚决不同意，他说他一定要亲自去，因为出发前他答应过他们。
因为风浪太大，前三次营救均告失败。
8月30日，当第四次出发的营救船只终于驶近大象岛时，心情激越的沙克尔顿两眼直盯着前方，当隐约有人影可辨时，沙克尔顿便急着清点人数：1、2、3、4……23。
“他们都在那里！他们全都在！”
沙克尔顿因狂喜而泣，回头向营救船上的人反复大喊：“他们全都在！他们全都在！他们全都在！”
沙克尔顿终于如约接走了当初留在大象岛上的23名船员。
事后有人问及这些船员，是什么样的力量让他们在枯坐干等中支撑这么久的时间？其中一个船员说：“我们坚信沙克尔顿一定会成功，他有这个能力，如果万一失败了，我们也知道他尽力了……”这位船员的话与那张根本未打开的字条出奇的相似。问及那位收存字条的船员，为什么在超出预计时间那么久之后仍未打开字条，他说，“因为我和剩余的所有人直到那时都仍坚信沙克尔顿会成功，他不会丢下我们不管……”
从1914年8月1日启航，到1916年8月30日救出所有队员，这场被永载史册的航行与绝境再生的故事共历时两年零一个月。
这是一次失败的航行，但却成为了人类历史上英勇和顽强斗志的典范，虽历时久远，但在朝不保夕、生存希望几近是零的情况下，沙克尔顿临危不惧的坚毅与诚信，和他保持队员士气、维系团队精神的领袖特质，仍令人钦佩。
品读：
如果以目标是否实现来作为衡量成功的标准的话，沙克尔顿的探险是不成功的。可是，为什么他能够赢得如此众多的敬重并在无数年轻人心中撒下南极的种子呢？因为他告诉我们：只要有一丝希望，就绝对不能放弃！只有做一个生命的强者，生活才会变得更加光彩
有力。