学文网恩格尔定律
十九世纪德国统计学家恩格尔阐明了一个定律：随着家庭和个人收入增加，收入中用于食品方面的支出比例将逐渐减小，这一定律被称为恩格尔定律。恩格尔定律主要表述的是食品支出占总消费支出的比例随收入变化而变化的规律，揭示了居民收入和食品支出之间的相关关系。它使用食品支出占消费总支出的比例大小来反映经济发展、收入增加对生活消费的影响程度。众所周知，吃是人类生存的第一需要，在收入水平较低时，其在消费支出中必然占有重要地位。随着收入的增加，在食物需求基本满足的情况下，消费的重心才会开始向穿、用等其他方面转移。因此，一个国家或家庭生活越贫困，恩格尔系数就越大：反之，生活越富裕，恩格尔系数就越小。恩格尔系数是用来衡量家庭富足程度的重要指标。
恩格尔系数
恩格尔系数是根据恩格尔定律得出的比例数，是国际上通用的衡量居民生活水平高低的一项重要指标，一般随居民家庭收入和生活水平的提高而下降。其计算公式为：
恩格尔系数(％)＝食品支出总额/家庭或个人消费支出总额×100％
根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59％以上为贫困，50-59％为温饱，40-50％为小康，30-40％为富裕，低于30％为最富裕。
使用恩格尔系数时的几点提示
在使用恩格尔系数时应注意以下几个方面：
一是恩格尔系数是一种长期趋势，时间越长趋势越明显，某一年份恩格尔系数有波动是正常的；
二是在进行国际比较时应注意可比口径，中国的城市在住房、医疗、交通等方面存在大量的补贴，不同的城市给予的补贴内容也不完全相同，都会对恩格尔系数的计算结果产生影响，因此进行城市国际间比较时应调整到相同的口径；
三是国家或地区间消费习惯不同，导致恩格尔系数会略有不同。在使用恩格尔系数进行国家之间的国际比较时，由于各国的价格体系、福利补贴等方面差异较大，所以要注意比较各国个人消费支出的实际构成情况，只运用恩格尔系数反映消费水平和生活质量可能会产生误差。
在中国运用这一标准进行国际和城乡对比时，要考虑到不可比因素，如消费品价格比价不同、居民生活习惯的差异等因素。对于这些横截面比较中的不可比问题，在分析和比较时应做相应的剔除或修正。另外，在观察历史情况的变化时要注意，恩格尔系数反映的是一种长期的趋势，而不是逐年下降的绝对倾向。它是在熨平短期的波动中求得长期趋势。