学文网Ambystoma mexicanum
门:脊索动物门纲:两栖纲目:有尾目科:钝口螈科属:钝口螈属种:墨西哥钝口螈列入IUCN红皮书 保护现状:极危(CR)
或称美西螈,俗名六角恐龙(白化型则称为金恐龙),是水栖的两栖类,墨西哥特有种。由于其“呜帕鲁帕”的奇特叫声名声大噪。墨西哥钝口螈是两栖动物中有名的“幼体成熟”种,终其一生都在水中生活,也在水中产卵。它们被饲养的历史已超过百年,主要作为内分泌等实验的活体使用。如今,水族宠物店中常可见到它们的身影,但野生墨西哥钝口螈实际的栖息状况目前仍不清楚,连照片都很难取得,其野外生活模式至今仍是个谜。
生活环境
钝口螈科有2属34种,分布几乎遍及从阿拉斯加到墨西哥的整个北美洲。墨西哥钝口螈天然的分布区域仅在墨西哥市南方的霍奇米尔科湖(Lake Xochimilco)和泽尔高湖(Lake Chalco),距离墨西哥市约30分钟车程左右。在霍奇米尔科,水温很少超过20摄氏度,冬季会低至6〜7摄氏度或更低。
物种特征
体长15cm至45cm,正常体长23cm,罕有体长长于30cm的。它们有独特的类似蕨类植物的不封闭鳃结构(同鱼与蝌蚪的鳃一样)。通常以6根鳃平均分布于头部两侧,每边3根。吃红色肉类的种类,鳃会变成红色。墨西哥钝口螈会用皮肤呼吸,再把空气转入肺部。它的牙齿细得难以察觉,一般用来夹住食物而非用以撕裂和咀嚼食物。它们新陈代谢速度极快,并可以快速重生肢体或器官。
致危原因
1. 栖息地消失:霍奇米尔科湖是非常有名的观光胜地,观光船络绎不绝地航行在交错的水路上,为了航行需要,水路必须经常疏,墨西哥钝口螈的栖息环境就越来越困窘,目前其原栖地的可生活面积不超过10平方公里。
2.人类的捕杀:在墨西哥市场上,墨西哥钝口螈会被当作食物出售,它在阿兹特克菜系中扮演着重要角色。此外,墨西哥钝口螈被捕捉的另一个原因是被应用于研究,研究方向主要是其独特的复原能力。
“幼体成熟”种
墨西哥钝口螈有一个特性叫幼态延续,意思是它们由幼体发育到性成熟期间,不会经历变态。极个别墨西哥钝口螈会出现变态,但非常罕见,并且一般是由注射碘或者甲状腺荷尔蒙造成的。保持幼体性成熟的墨西哥钝口螈一般可活10-15年(在巴黎,个别案例曾有25年的寿命记录),而变态后的则几乎没有活过5年的。它的成年状态像虎火蜥蜴(Ambystoma tigrinum),从而支持了两个种类是近亲的理论。
会“重生”的幼体
野生墨西哥钝口螈在1863年被运到巴黎植物园(Jardindes plantes)。Auguste Duméril最先开始研究幼体性成熟。此后,德国的Vilem Laufberger做了一个著名实验。他相信通过注射荷尔蒙,能使墨西哥钝口螈完全成长变态为火蜥蜴。再后来的研究,主要集中于其复原能力,墨西哥钝口螈受伤后不会以结疤的形式自愈,而是会在几个月内长出新的肢体,它们甚至可以自愈(重生)出脑这样的重要器官。
多变的体色
多变的体色也是墨西哥钝口螈的魅力之一,据说全世界有超过30个不同体色的种类。常见到有普通体色、白化种(黑眼)、白化种(白眼)、金黄体色(白眼)和全黑个体,普通体色和其他体色个体产下的第一子代就是虎斑墨西哥钝口螈。野生墨西哥钝口螈罕有白色,但在实验室和动物商店,白化变种则很普遍。它的鳃一般为红色,但已知会随着进食食物的颜色而改变。
“极危”的宠物
野生墨西哥钝口螈目前在IUCN红色名录内被评为“极危”物种,但这一物种被饲养的历史已经超过百年,水族宠物店中常可见到。墨西哥钝口螈是肉食动物,饲养可喂以水蚤、小虾、蠕虫、昆虫或小鱼等,它们以嗅觉寻找食物,会“吸附”于肉类上,用胃内的真空力量吸食食物。如果饵料供应充足,1个月就可以长到12〜14cm,其适宜环境为弱碱性水,生长温度为14〜18摄氏度,不可超过28℃。