学文网雍正从兄弟争夺皇位的种种弊端中吸取了教训，在他登极不久就创建了秘密立储制度，从而改变了我国封建皇朝公开册立皇储的传统。
我国的封建社会长达2000多年，历代皇朝都是采取世袭的办法去保证皇位的继承和延续。皇帝的继承人叫做皇储，也就是太子。明代以后，在“太子”的前面加了个“皇”字，称为“皇太子”。一般来说，有资格当太子的都是皇后所生的长子，就是皇帝的嫡长子。一旦皇帝驾崩，便由皇太子登极，接替皇位。
清皇朝，在紫禁城里坐龙廷的有10个皇帝。满族统治者从东北入主中原定鼎北京以后，大体沿袭明代的各种制度。在皇位的继承上除采用嫡长子世袭制度外，也保留了一些本民族的遗风，例如，住进紫禁城里的第一个皇帝顺治，是在他的伯父代善的带领下，由王公和文武大臣推举上台的。顺治皇帝年仅24岁就死于天花，8岁的玄烨（就是后来的康熙皇帝）被选中继承皇位。
康熙皇帝成年后，本想仿效历代皇朝公开册立嫡长子为皇储的制度，钦定自己的继承人，但是事情并不如意。康熙十四年，他立皇长子胤为太子，当时太子才一岁半。过早地立太子，导致了很多弊病。几年以后，一些大臣为了追逐将来的荣禄，趋奉到太子门下，形成了一个威胁康熙权力的***治集团。这件事使康熙深恶痛绝，所以到了康熙四十七年就把太子废掉了。
本来在立储问题上，各皇子之间你争我夺已经闹得不可开交，这时太子突然被废，太子的位置空了下来，皇子们的争夺便发展到了白热化的程度。面对这种现实，康熙皇帝深深感到自己的权力受到很大威胁，所以在第二年采取了出人意料的行动，把废掉的太子又恢复起来。由于康熙和太子胤的关系早已破裂，所以4年后康熙不得不再次把太子废掉。在册立皇储的问题上，立了废，废了立，使康熙皇帝伤透了脑筋。直到康熙六十一年，康熙皇帝病重的时候，才最后下诏令传位于皇四子胤。这就是后来的雍正皇帝。关于雍正皇帝继位的问题，直到今天史学家们仍有争论。有的认为他是涂改御诏篡位的，有的认为是谋害康熙而夺得皇位的，还有的认为这是康熙皇帝晚年正常的选择。至于历史真相究竟怎样，我们暂且不说，但是雍正从兄弟争夺皇位的种种弊端中吸取了教训。在他登极不久，就创建了秘密立储制度，从而改变了我国封建皇朝公开册立皇储的传统。
雍正元年八月，即1723年，雍正亲自密写了皇太子名字，把立储诏书收藏到匣内，锁好后贴上封条，把匣子高挂在乾清宫“正大光明”匾额后面。雍正皇帝驾崩后，由庄亲王允禄等打开这个匣子的密封条，按诏书宣告由弘历（就是后来的乾隆）接位。
乾隆是雍正皇帝的第四个儿子，乾隆的母亲钮祜禄氏，原是雍正没做皇帝前的小小偏房。雍正登极后封她为熹妃，后来又晋封为熹贵妃，到乾隆皇帝接位后才尊她为皇太后。可见，在雍正皇帝的心目中，皇位的继承人无所谓嫡与庶、长与次分别，只要是他认为可继大统的人都可以选择。这样选择的余地宽多了，而且能体现皇帝的旨意。
乾隆皇帝继位之后，很快把立储提到日程上来。乾隆元年七月初二，乾隆皇帝在乾清官西暖阁召见***事务三大臣和九卿等官员，把他亲自写好的立储密旨，放到匣里，同样藏到“正大光明”横匾后面。不料，他所立的皇次子永琏两年后死了。事隔35年以后，乾隆才第二次密写传位谕旨，选择了第十五子琰为皇太子，这就是后来的嘉庆皇帝。
乾隆六十年，乾隆皇帝决定实践他早年提出的执***60年就让位的诺言，宣布册立琰为皇太子。
嘉庆四年正月初三，乾隆皇帝死后，嘉庆皇帝才实际亲***。他亲***不过3个月，就遵照他爷爷定下的家法，秘密写下了“嘉庆四年四月初十日卯初立皇太子宁”的上谕。这就是后来的道光皇帝。
道光皇帝登极以后，没有按传统家法马上密旨立皇太子，而是在道光二十六年才密旨“皇四子奕立为皇太子”。4年后，道光病重，去世前又一次写下遗旨由奕继承皇位。
从雍正皇帝创立了秘密立储制度以后，历经4个皇帝，证明秘密立储制度缓和了皇族内部抢夺皇权的激烈斗争，这对巩固皇权、维护统治秩序有一定的作用。
咸丰皇帝只有一个独子，这就是那拉氏所生的载淳。载淳6岁继位当了皇帝，就是同治皇帝。从此以后，西太后慈禧垂帘听***。同治是个短命的皇帝。由于出天花，只活到19岁。西太后为了达到她独揽大权的目的，安排自己的侄子载当皇帝，就是醇亲王奕的第二个儿子。载即位的时候还不满4岁，他就是后来的光绪。慈禧临死前又过继了溥仪，这就是末代皇帝宣统。所以同治皇帝以后秘密立储的制度没有继续下去，一切***务都由慈禧太后操纵，皇帝只不过是个***治傀儡。
立储是皇家的最高机密，留下的历史资料有限，立储的细端末节已经难以揣摩，但是它留下的实物却是十分珍贵的。现在中国第一历史档案馆珍藏着秘密立储的两个小匣子，其中一个匣子外壳上残留着半截封条。上面写着“道光二十六年立”的字样，字迹还很清楚。