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当2008年欧洲金球奖尘埃落定后，马德拉群岛也随着金球的主人小小罗一道光华万千。作为足坛新王者小小罗的出生和成长地，马德拉从此之后有了一张骄傲的名片，这个面积不足800平方公里的群岛，将因为“先生”故乡的美名，吸引更多关注的目光。
马德拉群岛位于伊比利亚半岛西南，非洲西北海岸的北大西洋海域，距葡萄牙首都里斯本约980公里。马德拉群岛由面积较大并有人居住的马德拉岛，桑塔岛和无人居住的德瑟塔斯岛和萨尔瓦格斯岛组成。在这些岛屿中，马德拉岛最大，占整个群岛总面积的90％，它实际上在社会，经济意义上代表了马德拉群岛。公元1418年，葡萄牙航海家扎尔科发现了马德拉群岛，自1420年起，这里开始由葡萄牙统治。1976年马德拉实行自治制度，较之葡萄牙的其他地方***区拥有更多的自。马德拉自治区设有地方议会，有***立法权，它可以自主行使除外交及国际事务以外的所有***治权利。
水土风情
马德拉岛的种植业发达，盛产香蕉、甘蔗，葡萄，菠萝等水果，而木瓜、鳄梨、芒果、西香莲果和台玛拉勒蕉等也是马德拉岛的特色农产品。因为四周一片，海风将暖湿气流吹至岛上后为易沃峰所阻，于是积云化雨，滋润大地。根据这个特点，岛民们修筑了许多大大小小的蓄水渠，他们在坡地上开出层层梯田，栽满花卉树木，将小岛点缀得更加美丽，而且也能防止水土流失。因为气候暖湿，降水丰富，岛上密林遍布终年郁郁葱葱，当地人利用这一点，盖上了茅庐、木舍，室内家具也都采用各种木料制成，马德拉岛上一种特有的植物生态系统――常绿的月桂树林，1999年12月2日被列合国世界遗产。另外，马德拉岛上还拥有143种特有的植物，整个小岛也堪称一座植物公园。
马德拉岛得益于独特的地理位置，有着令人感觉舒爽的温和气候。岛屿周围夏季海水平均温度为22度，冬天也达到18度，而且湿度保持在一个适度水平，如此气候条件令人身心愉悦，马德拉岛自然也成为海水浴，日光浴的好地方，又成为进行帆船，滑水、潜水运动的理想场所。目前，岛上有1/3左右的居民从事旅游业，每年这里的游客多达三十余万人次，六十多家现代化宾馆和两百多家大小饭店建在海滨或绿树丛中。为了发展旅游业，岛上挖山填海建成了一座现代化机场，机场的跑道尽头便是无垠的大海，这个依山傍海而建的机场，也成为马德拉岛上的一处著名景观。(此前只有小飞机可以着陆且只有经验丰富的飞行员才能降落，经扩建后有所改观了。)
坐游轮欣赏马德拉岛迷人的风光是一种享受。从远处眺望马德拉岛，奇峰异石的轮廓在广阔的海平线上若隐若现，但见烟雾缭绕，郁郁苍苍，嶙峋巨石，千姿百态。游轮若离岛很近，那一排排白墙红顶、对称的公寓式住宅，加上一块块相间的空地上点缀的葡萄园，蔗林、花园及松林，将在你眼前组成一件精美的艺术品。
自由贸易区
上世纪80年代，马德拉自治区***府在距首府丰沙尔约30公里的一座小渔村开始建造深海港口，随后在此基础上成立了葡萄牙唯一的自由贸易区，即马德拉岛自由贸易区。自由贸易区占地面积约一百二十公顷，区内企业主要从事食品加工、烟草、金属加工、电器制造等行业。自由贸易区成立后，当地***府将这概念不断予以扩展，经欧盟批准并在葡萄牙***府的支持下，成立了对外招商引资的办事机构，即马德拉国际商业中心(International Business Centre of Madeira)。事实上，商业中心并不特指岛内某一区域，在中心注册的企业可在全岛任一地点办公，全马德拉岛都可以理解为国际商业中心。为了更好地拓展国际商业中心的功能和增加对投资者的吸引力，马德拉***府做足了文章，连续出台相关***策，旨在减少中间办事环节，有效提高法律，统计，税务等领域的办事效率。另外，***府还不断追加资金投入，用于岛内基础设施的现代化建设，有效地带动了区域经济的发展，其中的重点项目建设包括公路网改造，新建自由贸易区码头，铺设海底电缆，建立高速宽带互联网接入系统等等。岛内数量众多的高级专业管理人才，也为国际商业中心的商业运营提供了可靠的人力资源。通过这些***策和方式，马德拉岛的经济呈现出良好的发展态势，国际商业中心的规模也日渐庞大，逐渐改变了原先人们“一个贫瘠的小岛”的认知。
高球天地
关注体育的朋友会发现，马德拉岛和体育的渊源并不单维系在小小罗这个足球天才身上。每年三月，草长莺飞的马德拉岛上就会迎来一项颇有绅士气息的赛事――马德拉高尔夫公开赛。早在2006年之前，马德拉岛公开赛一直是欧巡赛和挑战巡回赛联合认可的赛事。2006年之后，马德拉公开赛恢复了欧巡赛完全地位，总奖金大幅提升，参赛阵容也更为庞大。这一年的比赛在马德拉岛圣塞拉高尔夫俱乐部举行，球场位于群山之间，鸟瞰马希库海湾，景色非常壮观。最后的结局也颇为圆满，法国选手让・范德维德(Jean Van de Velde)结束了13年的冠***干旱期，夺取了马德拉岛公开赛的胜利。2007年的马德拉岛公开赛同样精彩，阿根廷选手范科斯克打出68杆，以总成绩低于标准杆18杆夺冠。南非选手佛斯特与圣地亚哥・卢纳并列第二位。2008年的马德拉公开赛，笑到最后的是32岁的苏格兰球手阿里斯泰・佛塞斯，他在马德拉岛公开赛最后一轮克服了出发时五杆落后的不利形势，在延长赛的第一洞抓下制胜的小鸟球，击败了南非人亨尼・奥托(Hennie Otto)，获得个人职业生涯的第二座欧巡赛桂冠。
马德拉新契机
可以想见，在小小罗荣膺欧洲金球奖之后，这个面积和中国的某个城镇相仿的小岛，显然拥有了顶级的形象大使。成名后的小小罗显然也没有忘记自己的家乡，最近就传出他计划和国家队队友卡瓦略，费雷拉，德科等人一起投资6000万欧元在岛上兴建一个度假酒店的消息，一旦这个宏伟的计划得以实现，马德拉的旅游事业必将再上层楼。此外，以小小罗自己名字命名的服饰品牌公司“CR7”的本部就在马德拉岛上。CR7品牌包括男士背包、皮带、休闲牛仔等等，所有商品上都印有金色的“CR7”标志，这令众多的小小罗“粉丝”们兴奋不已，有了小小罗的金字招牌，马德拉岛不愁赚不到大把外汇。