学文网在中国，“物联网”最早被称为“传感网”。中国的传感网发展起步较早，中科院早在1999年就启动了传感网研究，先后投入数亿元，在无线传感网络、智能微型传感器、现代通信技术等方面取得了重要进展。2004年，国家金卡工程办公室把RFID产业发展与行业应用列入国家金卡工程的重点工作，启动RFID的试点，并强调RFID应用的一个终极结果就是要形成一个物与物、人与物之间互通互联的物联网。
2005年4月27日，中国RFID产业联盟正式宣布成立。其业务范围，将围绕射频识别技术进行技术规范的制定、推广与完善以及产业的发展和协调，促进分会成员之间的资源共享和互惠互利，推动与协助***府制定有利于射频识别发展的重大产业***策，提升分会成员的群体竞争。
2005年10月原信息产业部批准成立了“电子标签标准工作组”，开展电子标签标准的研究。2005年的《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006～2020)(国发[2006]第044号)》就早已明确将传感网作为重点领域和优先主题，明确信息产业及现代服务业领域重点、优先支持传感器网络及智能信息处理：重点开发多种新型传感器及先进条码自动识别、射频标签、基于多种传感信息的智能化信息处理技术，发展低成本的传感器网络和实时信息处理系统，提供更方便、功能更强大的信息服务平台和环境。
在前沿技术方面，更是将智能感知技术作为信息技术的重点。2006年23个部门(行业)共同成立了国家金卡办RFID应用工作组，启动了相关RFID应用试点工作。在2006年底，中国移动物联网运营中心即在重庆成立。物联网业务开展之初主要是在交通管理、安全管理以及城市数字化管理等几个安全领域。中国移动物联网业务形成了监控类、定位类、交易类、协同类和智能类等五类重要应用。
中国电信物联网平台从2007年开始建设，目前已基本完成，并且在2008年通信展上展示了基于物联网的“智慧家居”，及与“广联”合作推动家电统一接口为未来物联网在数字家庭、智能家居领域的应用扫清障碍。2008年上半年无锡市与中科院上海微系统研究所合作成立中科院无锡微纳传感网工程技术研发中心，大力推进传感网、物联网产业化进程。
2009年6月10日，中国科学院的《创新2050：科学技术与中国的未来，中国至2050年信息科技发展路线***》描述了物联网的发展路线***，指出“传感网是典型的多学科交叉的综合研究，涉及到计算机、半导体、网络、通信、光学、微机械、化学、生物，航天、医学、农业等众多领域，由于学科的交叉融合和相互影响，使得许多技术趋势成为可能。例如生物技术将极大地依赖于在芯片实验室里做分析的实验设备以及生物信息学的进步；微机电系统、智能材料和新材料将使普遍设置的低成本传感器成为可能：工程师将日益转向生物学家，理解生物体如何解决涉及自然环境的问题，这些‘仿生物’的努力，把来自天然的最好的解决办法与人造的元件结合起来，能够开发出比现存生物体更好的系统。基础支撑技术的发展又可以进一步推动传感网/物联网的进步。”
2009年8月7日，******到无锡微纳传感网工程技术研发中心视察并发表重要讲话，指出“在传感网发展中，要早一点谋划未来，早一点攻破核心技术”；“在国家重大科技专项中，加快推进传感网发展”；“尽快建立中国的传感信息中心，或者叫‘感知中国’中心”。***的号召进一步开启了中国全面关注和研究传感网的序幕。
2009年11月3日，***在人民大会堂向首都科技界发表了题为《让科技引领中国可持续发展》的讲话。他提出：“要着力突破传感网、物联网关键技术，及早部署后IP时代相关技术研发，使信息网络产业成为推动产业升级、迈向信息社会的‘发动机’”。这篇讲话对我国物联网的发展目标提出明确要求，把对物联网概念的研究推向了新的高潮。2009年11月30日，***在南京市调研时指出，当前，流通行业要大力运用网络技术，特别是物联网技术，实现流通现代化。
为推进我国物联网相关标准的制定工作，2009年9月11日，经国家标准化管理委员会批准，全国信息技术标准化技术委员会组建了“物联网”标准工作组。在国家层面，国家工业和信息化部将牵头成立一个全国推进物联网的部际领导协调小组，出台支持产业发展的系列***策，加快物联网产业化进程。
2009年9月国家发展和改革委员会和工业和信息化部《关于进一步做好电子信息产业振兴和技术改造项目组织工作的通知》，RFID、物联网等作为计算机产业及下一代互联网关键技术，被列为重点支持领域。2009年9月，无锡市与北京邮电大学就传感网技术研究和产业发展签署合作协议，这标志中国“物联网”进入实际建设阶段。协议声明，无锡市将与北京邮电大学合作建设研究院，内容主要围绕传感网，涉及光通信、无线通信、计算机控制、多媒体、网络、软件、电子、自动化等技术领域，此外，相关的应用技术研究、科研成果转化和产业化推广工作也同时纳入议程。
2009年9月10日，全国高校首家物联网研究院在南京邮电大学正式成立。2009年10月11日，工业和信息化部李毅中部长在科技日报上发表题为《我国工业和信息化发展的现状与展望》的署名文章，首次公开提及传感网络，并将其上升到战略性新兴产业的高度，指出信息技术的广泛渗透和高度应用将催生出一批新增长点。
2009年10月24日，西安优势微电子公司宣布第一颗物联网的中国芯――“唐芯一号”芯片研制成功。“唐芯一号”芯片是一颗2.4G超低功耗射频可编程片上系统PSoC，可以满足各种条件下无线传感网、无线个域网、有源RFID等物联网应用的特殊需要，为我国的物联网产业的发展奠定了基础。2009年12月上旬“乙太视讯网络信息服务系统”开发成功，该系统是物联网实现数据、语音、视讯三网合一的基础组件，也是物联网的核心架构组合的关键，这些成就为我国的物联网产业的发展奠定了基础。
2009年11月3日，无锡建设国家传感网创新示范区(国家传感信息中心)获***批准同意。2009年12月8日。重庆邮电大学和无锡物联网产业研究院签署了合作协议，“无锡物联网产业研究院一重庆邮电大学物联网联合研发中心”正式揭牌。中心将充分整合国内外的优质资源，进行技术研发和技术攻关工作，着手制定国内物联网标准，开展物联网关键共性技术研究、产品开发、成果转化、示范应用及产业化推进工作，并为中国物联网的整体推进培养输送人才，推动我国物联
网技术的发展，促进重庆市信息化与工业化的融合，助推“五个重庆”的建设。2009年12月16日，江苏省***府、无锡市***府与中国电子科技集团公司在滨湖区签署战略合作协议，三方合作共建国家传感网创新示范区。
回首2009年，物联网、传感网概念突发性地爆发，在“感知中国”的国家战略背景下，物联网发展引起***府、资本、产业等各个层面的高度关注。随之而来的物联网发展***策也渐渐明朗起来。一方面，工业和信息化部明确了物联网产业发展优先选择的应用示范领域。如重点工业领域、基础设施、环保监测、公共安全、工业控制、医疗卫生等领域。另一方面，国家将物联网，传感网纳入了新兴产业发展规划中，国家将在财***、信贷等多方面对物联网/传感网的发展进行大力扶持。
2009年如果是中国物联网元年，2010年则是中国物联网产业发展最关键的一年，各级***府的***策出台、各高校院所的技术研发、标准化进展以及重大专项的设立都将对未来几年中国物联网产业发展的走向产生至关重要的影响。
2010年首个工作日，无锡物联网产业研究院在iParkⅡ－江苏软件外包产业园正式揭牌，包括市民中心、机场安检等首批三个示范项目同时签约，“感知中国”中心率先走出“科研实验室”，标志着物联网正式向民用市场普及。在工信部2010年2月2日公告的62个国家新型工业化产业示范基地中，江苏无锡高新技术产业开发区已经正式获批为物联网示范基地。
2010年2月5日，北京市经济与信息化委员会和中关村管委会联合促进物联网产业发展的”感知北京”示范工程首批项目。会上的项目涉及城市安全、生态环境监测、智能交通等十个重点领域，共计二十余个。
2010年3月2日，上海物联网中心在上海市嘉定区揭牌，中心将依托中国科学院上海微系统与信息技术研究所，实施物联网中心研发基地建设。作为中国首个物联网中心，该中心将致力于打造具有国际影响力的物联网创新基地和高端物联网产业链，并引领中国物联网技术标准的制定。
2010年3月5日，***在作***府工作报告时指出，要“大力发展新能源、新材料、节能环保、生物医药、信息网络和高端制造产业。积极推进新能源汽车、‘三网’融合取得实质性进展，加快物联网的研发应用。加大对战略性新兴产业的投入和***策支持。”这是“物联网”首次被写进***府工作报告，这也意味着物联网的发展进入了国家层面的视野。此次***府工作报告对物联网的重视，被认为将对产业发展带来积极影响，物联网的研发应用有望踏上快车道。
2010年4月1日，国家工业和信息化部科技司司长闻库在首届物联网应用高峰论坛上表示，我国将采取四大措施支持电信运营企业开展物联网技术创新与应用。这些措施包括：一是突破物联网关键核心技术，实现科技创新；二是制订我国物联网发展规划，全面布局；三是推动典型物联网应用示范，带动发展：四是加强物联网国际国内标准，保障发展，做好顶层设计，满足产业需要，形成技术创新、标准和知识产权协调互动机制。
2010年5月，“中国RFID产业联盟(天津)基地”正式在空港经济区挂牌成立，中国RFID产业联盟与空港经济区将共同建设国家RFID与物联网的研发与应用示范基地和行业检测与认证中心，标志着天津在“感知中国”建设中迈出了坚实步伐。“十二五”期间，天津“物联网”产业将重点在RFID、超级计算、网络、信息安全等领域，发展智能感知设备产业链、物联网综合解决方案、物联网传输产业以及信息安全产业等，把天津打造成为国内重要的物联网产业示范基地。
2010年6月8日，中国物联网标准联合工作组在北京成立，以推进物联网技术的研究和标准的制定。联合工作组由全国11个部门及下属的工业和信息化部电子标签标准工作组、全国信标委传感器网络标准工作组、全国智标委等19家相关标准化组织自愿联合组成。联合工作组在成立倡议书中表示，要倾全国之力，联合推进中国的物联网标准体系建设。
2010年6月22日，在上海开幕的2010中国国际物联网大会上，工业和信息化部称，物联网已正式列入国家重点发展的五大战略性新兴产业之一。我国作为全球互联网大国，未来将围绕物联网产业链，在***策市场、技术标准、商业应用等方面重点突破。
2010年7月，中国电信物联网应用和推广中心等60多家单位加入国内首个物联网联盟，此举将推进物联网产业链各方价值创新与共同发展。联盟将协调成员各方的技术、产业资源及社会资源，协助会员共同申请物联网领域的专利、标准及项目；推广物联网标准及其成功的行业应用解决方案：协调物联网共性技术开发平台和公共技术服务平台，促进技术与产业资源的有效利用；通过构建诚信、自律、互惠的合作交流平台，共同推进物联网标准应用和大规模产业化。物联网的旋风将无锡推向历史舞台的中央。
随后，北京、上海、福州、深圳、广州、重庆、昆山、成都、杭州等城市也迅速加入物联网发展的队伍中，中国物联网产业城市首发阵容日渐清晰。工业和信息化部已经将物联网规划纳入到“十二五”的专题规划，现在正在积极研究和推进。
物联网在中国迅速崛起得益于我国在物联网方面的几大优势：第一，我国早在1999年就启动了物联网核心传感网技术研究，研发水平处于世界前列：第二，在世界传感网领域，我国是标准主导国之一，专利拥有量高：第三，我国是目前能够实现物联网完整产业链的少数几个国家之一：第四，我国无线通信网络和宽带覆盖率高，为物联网的发展提供了坚实的基础设施支持；第五，我国已经成为世界第三大经济体，有较为雄厚的经济实力支持物联网发展。