学文网蒋金涛，江苏省苏州工业园区第五中学教师。
《范进中举》入选语文教材以来，一直深受广大师生和读者的喜爱，是不折不扣的传统经典篇目。文中的胡屠户作为矛盾的混合体，非常有特点，给读者留下了难以忘怀的印象。
一、自大和自卑的统一
胡屠户是范进的老丈人，专做杀猪的营生，也属于底层劳动人民。“万般皆下品，惟有读书高”，按理说，其地位远不及读书人范进，他应该敬重范进三分，但事实并非如此，他在范进中举前非常自大，常常摆出高人一等的架势，对范进可以说是想骂就骂，而范进在他面前也是噤若寒蝉，屁也不敢放一个。就连范进中了秀才，胡屠户对他依旧是照骂不误。在范进准备去参加乡试，因没有盘费，走去同他商议时，竟然被他一口啐在脸上，还喋喋不休的骂了一个狗血喷头，骂他是癞虾蟆想吃天鹅肉。胡屠户自己没啥学问，竟然还看不起范进的学问，竟然把道听途说的话拿来侮辱范进，说范进中相公时，不是因为文章写得好，而是因为宗师看见他老，不过意舍与他的。要知道，对着读书人骂他没学问，无异于对着和尚骂秃子，其杀伤力更强，侮辱性更甚。
等到范进中了举人以后，胡屠户马上显得极为自卑。本来在他眼里“烂忠厚没用的人”突然咸鱼翻身，一变而为举人了，他不得不重新审视自己，不得不重新审视被自己骂惯的女婿。原来女婿不是“凡人”，是“天上的星宿”，女婿也不是“尖嘴猴腮”，就连“城里头那张府、周府这些老爷，也没有女婿这样一个体面的相貌”。本来可以动辄喝骂的范进，现在再也不敢骂了，就连范进疯了也不能打，否则会有报应的。在范进母亲和众人的再三请求下，他仗着胆子打了范进一个嘴巴，但打过以后，那手早颤起来，而且隐隐的疼将起来，自己看时，把个巴掌仰着，再也弯不过来。这时他心里懊恼道：“果然天上‘文曲星’是打不得的，而今菩萨计较起来了。”想一想，那手更疼的很了，连忙问郎中讨了个膏药贴着。
胡屠户不管是自大还是自卑，其实都是一脉相承的。在范进不发达，就连吃饭都成问题时，家中日子还过得去的胡屠户在范进面前拥有无上的优越感，再加上偶尔的接济（文中胡屠户曾说过：“历年以来，不知累了我多少”）使他觉得自己有自大的本钱，等到范进中了举人，经济地位发生天翻地覆的变化，早非胡屠户所能比拟时，他残存的一点优越感就很快被自卑所取代，因为从此以后，不光经济地位无法和范进比，***治地位更是不在一个层面上，所以他就只有自卑的份了。
二、自高和自贱的统一
胡屠户，也就一杀猪的，没啥社会地位，在他人面前也威风不起来。文中有例可循，范进疯了跑去集上，胡屠户带着七八斤肉，四五千钱前来来贺喜，众人要他打范进一个嘴巴好让其清醒，他再三不肯，说天上的星宿打不得。如果打了天上的星宿，就要被阎王发在十八层地狱。这时就有邻居道：“罢么！胡老爹，你每日杀猪的营生，白刀子进去，红刀子出来，阎王也不知叫判官在簿子上记了你几千条铁棍；就是添上这一百棍，也打甚么要紧？只恐把铁棍子打完了，也算不到这笔帐上来。或者你救好了女婿的病，阎王叙功，从地狱里把你提上第十七层来，也不可知。”你看，胡屠户在众人眼里也就一平头百姓，但是这并不影响胡屠户在范进面前自高。例如他带着礼物恭贺范进考中秀才时，也没给范进面子，照样训斥。
自高的背后是自贱，胡屠户就像个两面人，在范进中举前，他很自得，根本不把范进放在眼里，即使是范进中了秀才，也没啥了不起，顶多是能寻一个馆，开个私塾，每年挣几两银子，养家糊口而已。待到范进中举，他就自贱了，岳父的派头也没有了，他治好范进的疯病后，和范进一同回家。他不敢走在范进的前面，只能跟在范进的后面。当他看见女婿衣裳后襟滚皱了许多，一路竟然低着头替他扯了几十回。文中还有一处也很有意思，当张乡绅的管家手里拿着一个大红全帖飞跑进来，口中喊着“张老爷来拜新中的范老爷”时，胡屠户竟然害怕得赶忙躲进女儿房里，不敢出来，一直等到张乡绅上了轿，他才敢走出堂屋来。
胡屠户的自高与自贱，表面上看是两个方面，实则上是互为表里。他的自高，是自己堆砌起来的，不是社会公认的，他渴望得到别人的尊重，但在封建社会里，一个杀猪的，动不动就晃起油晃晃衣袖的屠户，哪来的尊重呢？得不到别人的认可，那就自我认可吧，至少可以在女婿面前秀一把。一旦范进中举，地位今非昔比时，胡屠户内心深处的自高就轰然倒塌，自轻自贱就会不由自主的冒出，他的市侩小市民的嘴脸也就暴露无遗。自贱始终是他心头永远的底色。
三、自夸与自嘲的统一
胡屠户在文中善于自夸，而他也不放过每一次自夸的机会。似乎范进的每一次进步都与他有关，他也似乎是范进命中的贵人。例如范进进学回家，屠户拿着一副大肠和一瓶酒前来祝贺，到他家一坐下。胡屠户就说：“如今不知因我积了甚么德，带挈你中了个相公，我所以带个酒来贺你。”仿佛范进能够考中秀才，完全是他的功劳。文中还有一处自夸：“你们不知道，得罪你们说，我小老这一双眼睛，却是认得人的。想着先年，我小女在家里长到三十多岁，多少有钱的富户要和我结亲，我自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁与个老爷，今日果然不错！”说罢，哈哈大笑。要知道，古代女子十几岁即要出嫁，而他胡屠户的女儿都三十多岁了还没出嫁，完全是嫁不出去的]人要的老姑娘，屠户竟然拿这说事，真是不以为耻，反以为荣，好像还带着相当的自豪感，这显得非常荒谬可笑。
胡屠户的可笑之处还在于他能自嘲，不怕难为情，甚至自己打自己耳光的话他都能说出。例如范进中举前他骂范进是现世宝，尖嘴猴腮，烂忠厚没用的人，不三不四，就想天鹅屁吃！如今痴心就想中起老爷来。把他骂得一钱不值。等到范进高中举人时，他立马改变口风，大赞特赞起来，称呼范进是贤婿老爷，是天上的星宿，就是城里头那张府、周府这些老爷，也没有这样一个体面的相貌。瞬间把范进夸得像一朵花一样。乍听起来，这样一个对比鲜明、反差极大、自相矛盾的就是两个人啊，根本不可能划等号，但是在胡屠户的看似自嘲中他们就完美地幻化为一个人了。文中的胡屠户说了许许多多的话，其中有一句最为关键，是他种种行动的枢纽，也是他种种丑态的核心。――“我那里还杀猪！有我这贤婿，还怕后半世靠不着也怎的？”就是这句话，就是一个“靠”字，泄露了胡屠户所有的心机，他的卑躬屈膝、市侩冷漠、滑稽可笑都在这里了。靠，是他全部的行事准则。靠不着则骂，靠得着则捧。总之，亏本买卖不做。例如两次恭贺，胡屠户都带来了礼物，第一次拿来的是一副大肠，一瓶酒；第二次带来的是七八斤肉，四五千钱，档次明显提升，因为他知道，前次带来的贺礼是有去无回，靠不着也犯不着；这次带来的贺礼会得到回报，姑老爷今非昔比了。
所以我们分析胡屠户的人物形象，不但要听其言，观其行，还要窥其心，深入其内心世界。唯有此，才能深刻领会吴敬梓的高超笔法，才能领略《儒林外史》的讽刺艺术。
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